機油在長時間運轉下，空氣滲入機油內部造成機油氧化產生油泥！然而引擎在經過引擎╚動力行程(爆炸行程) ╗後”活塞”受到高溫高壓下推，此時機油油膜容易受到高溫高壓產生碳化而附著在機件表面上，也是油泥的產生。

油泥成分的分析，裡面發現有細砂，就是飛塵，那是由進氣系統進入的東西；裡面也發現金屬物質，那可能是引擎機件磨損掉下的碎屑，或是引擎製造過程沒有清理乾淨的結果。

其實引擎很怕這種硬物。機油主成分是長鏈型的碳氫化合物，如果這些長鏈的長短不一，他們的鏈結強度不同，經過碰撞就可能使弱鍵斷裂，斷裂的地方就很容易去強別人的位置，這會造成分子重組，很有可能就會產生有分支的碳氫化合物，有分支的分子多了，彼此因為極性相吸而聚在一起，油泥就產生了。

在常溫下，這個過程很緩慢，而且機油成分越均勻就越不容易發生。在引擎裡面，高溫是造成斷鍵與重組的主因，一般來說，機油還是蠻能抗引擎高溫的。 但是，汽缸滲出氣體，裡面有許多熱分解的碳氫鍵，這些物質具有和機油分子產生╚重組╗反應的條件，重組出具有分支結構分子。

另外，在高溫下，機油分子也可能部分氧化，或是和酸根離子化，這都會改變原來的分子結構，產生較強的分子間相互吸引力，這不是油泥產生的必然機制，不過應該是目前油泥產生最可怕的機制。